Kahramanlar dünya mitolojilerinin çoğunda mevcuttur. Tüm kahramanlar, “kahraman arketipinden” söz edebilmemizi mümkün kılan benzer evrelerden geçerler.
Kahramanlar bütün kültürleri simgeler. “Normal” insanlardan farklıdırlar. Çoğunlukla mucizevi bir şekilde ana rahmine düşer ve hatta bakirelerden doğarlar. Neredeyse her zaman önemli arayışlara girerler. Yunan kahramanı İason Altın Post’u arar, Odysseus evini arar. Kral Arthur’un şövalyeleri Kutsal Kâseyi ararlar.
Kültür kahramanları, yaratana belli kültürleri yaratmasında yardım eden ve bazı bakımlardan, bu kültürlere düzgün yaşamayı öğreten kahramanlardır. Kızılderili kültüründeki Mısır Ana böyle bir kahramandır.
1987’de 83 yaşında ölen ve “Kahramanın Sonsuz Yolculuğu” isimli çok önemli bir esere imza atan Amerikalı mitoloji uzmanı Joseph Campbell’a göre kahramanın yaşamı, psikolojik bütünlük arayışımızı temsil etmektedir. Campbell, kahramanın yaşamının önemli merhaleleri olan mucizevi hamilelik, arayış ve Yeraltı Dünyası’na (ölüler diyarına) iniş gibi birçok ortak motif, evrensel niteliği ya da arketipi anlatmak için “monomit” terimini kullanır.
***
Yukarıdaki metinde “arketip” terimi, efsanelerde karşımıza çıkan evrensel motifleri anlatmak için kullanılmıştır.