Gizemli Ripley Parşömeni asırlardır İngiliz Kraliyet ailesinin (Tudor Hanedanı) ve bilim insanlarının zihnini kurcalıyor.
Gizemli Ripley Parşömeni (Ripley Scroll), 15. yüzyıl İngiliz simyacısı Sir George Ripley’e atfedilen, “Felsefe Taşı”nın yapımına dair alegorik (sembolik) talimatlar içeren yaklaşık 6 metre uzunluğunda, resimli bir el yazmasıdır. Parşömenin orijinali kayıp olsa da, 16. ve 17. yüzyıllardan kalma pek çok kopyası İngiltere ve Avrupa’daki kütüphane ve koleksiyonlarda bulunmaktadır.
Bu parşömen, simya sürecini çılgın bir hayvanat bahçesi ve renkli semboller dizisi üzerinden anlatır. Nehirler, ejderhalar, kuşlar ve gülen bir surat gibi tuhaf figürler, temel kimyasal reaksiyonları ve dönüşümleri temsil eder. Örneğin, “Yeşil Aslanın Yutulması” terimi, bazı tarihçilere göre, altın elde etmek için mineralleri çözmek amacıyla güçlü bir asit (sülfürik asit gibi) kullanımını sembolize edebilir. Yani, simyacıların “büyü” gibi görünen çalışmaları, aslında o dönemin ilkel kimya bilimine dayanıyordu.
Parşömenin en ünlü versiyonlarından biri Kraliyet Koleksiyonu’nda (Royal Collection) bulunmakta olup, sanatsal değeri ve karmaşık sembolizmi nedeniyle hem bilim tarihi hem de sanat tarihi açısından önemli bir eserdir. Parşömen, sadece bir simya metni değil, aynı zamanda erken modern dönem bilimsel düşünce ve sanatsal ifade biçiminin eşsiz bir kesitidir. Bu sembolizm, o dönemin bilgiye erişimi kısıtlı olanlar için özel bir şifre görevi görmüştür.