4 milyon civarındaki nüfusuyla küçük bir Avrupa ülkesi olan Hırvatistan, zengin bir mitolojiye sahiptir. Bazı hikâyelerin ünü ülke sınırlarını aşmışsa da bazıları pek bilinmez. Bunlardan biri de Shtorka’nın hikâyesidir.
Shtorka belirli bir biçimi olmayan kötü bir yaratıktır. Bu aslında yaramazlık yapan küçük çocukları korkutmak için icat edilen bir canavardı. Örneğin, çocukların tek başlarına ormana girmelerini engellemek için onlara Shtorka’nın ormanın karanlıklarından gizlendiği anlatılırdı. Bu, çocuğun ormana girip kaybolmasını önlemenin en basit yoluydu. Fakat zaman içinde Shtorka’nın yaşadığı yerler çeşitlendi. Evin tavan arasında ve bahçedeki kuyuda da ikamet etmeye başladı.
Peki Shtorka sizi yakalarsa ne olurdu? Rivayetlere göre Shtorka önce sizi yiyecekti. Ama işi bununla da bitmiyordu. Ruhunuzu cehenneme sürükleyerek sonsuza kadar size işkence yapacaktı.
Shtorka oyun hamuru gibi istediğiniz şekli verebildiğiniz çok kullanışlı bir canavardı. Sadece çocuklarını korkutmak isteyen anneler tarafından kullanılması onun israf edilmesi demekti. Böylece yetişkinlere göre Shtorka hikâyeleri de ortaya çıktı. Meselâ bahçeye astığı çamaşırları zamanında toplamayan kadınlar için şu hikaye anlatılırdı: gece boyunca bebek kıyafetleri dışarıda bırakılırsa, Shtorka onları ve çocuğu lanetlerdi. Tabii her duruma uygun bir Shtorka hikayesi vardı: Soğuk zeminde çıplak ayakla yürürseniz Shtorka ayak seslerini hisseder, onları takip eder ve sonunda sizi felç ederdi; sabahları elinizi ve yüzünüzü yıkamazsanız, Shtorka pisliğin kokusunu alır ve ertesi gece kulağınıza en kötü kabusları fısıldardı.
Tabii dünyanın dört bir tarafındaki folklor hikayelerinin başına gelen Shtorka’nın da başına geldi. Teknolojiye yenik düştü ve unutuldu.