Yılan balığı kaygan bir yapıya sahiptir. Bundan dolayı da çıplak elle tutmak pek mümkün değildir. Yılan balığı hem suyun hem de yılanın simgesel özelliklerini bünyesinde barındırır.
Yılan balığı sembolik olarak sudan arındırıcı ve canlandırıcı özelliklerini almıştır. Fakat sinsi ve tedirgin eden bir yönü de vardır. Yılan gibi ustaca sokulur ve taşların arasında sinsice saklanır.
Yılan balığı batıda, sürekli kaçan ve kolay kolay da yakalanamayan kimseleri ifade etmek için de kullanılır.