Güçlü, yırtıcı ve hızlı bir hayvan olan kaplan, özellikle Asya sembollerinde önemli bir yer tutar.
Bütün Uzakdoğu toplulukları, kaplan dişlerini, ayaklarını ve pençelerini, uzun ömür ve gücü çağrıştırdıkları için bir uğur olarak kullanırlar. Aynı zamanda, kaplan Mezopotamya Nehri’nin de sembolüdür.
Kitaba Mukaddes’te ise kaplan, yeryüzü cennetinin banyosu olan dört ırmağından birini temsil eder. Hristiyan geleneğine göre ise, kaplan, bütün yırtıcı hayvanlar gibi, kötülüğün yeniden doğmasını sebep olmaktadır ve arenada savaşan kahramanların şehitlik sembolüdür.